Міцний напій абсент на зорі своєї історії використовувався як лікарський засіб. За цілющі властивості та характерний колір він отримав особливу назву – «Зелена фея». Сьогодні absent – улюблений напій богеми, йому приписують здатність надихати, викликати ейфорію та незвичайну бадьорість.

Що таке абсент?

Старовинний рецепт приготування абсенту давно втрачений, але дві складові залишаються незмінними. Це чистий етиловий спирт та екстракти гіркого полину. Вже у самій назві зашифрована суть напою. Artemisia absinthium – так перекладається «гіркий полин» з латині.

Рецептура абсенту зазвичай складається з кількох десятків різноманітних трав та спецій. У процесі виробництва інгредієнти настоюють на спиртовій основі кілька тижнів. За цей час абсент насичується ефірними оліями, набуває особливих смакових та ароматичних властивостей. Потім суміш проціджують, дистилюють та розливають у пляшки.

Можна виділити такі характеристики та особливості оригінального абсенту:

• Підвищена міцність – вміст спирту коливається у діапазоні 45-85%.
• Багатий рослинний букет – абсент складається з лакриці, коріандру, меліси, анісу, дягеля, петрушки, ромашки та багатьох інших трав і рослин.
• Декілька різновидів за кольором – різні технології дозволяють отримати зелений, червоний, жовтий, блакитний, чорний та прозорий absent.
• Легкі галюциногенні властивості абсенту – такий ефект спостерігається завдяки додаванню до складу туйону – речовини, яку містить у полин.

У деяких країнах туйон відноситься до заборонених речовин. Тому у продаж під виглядом абсенту надходить настоянкака, що є імітацією оригінального напою за смаком та ароматом. Купуючи абсент, звертайте увагу на етикетку. Напис «distilled» буде ознакою оригінального дистильованого напою, а не настоянки.

Виробництвом абсенту займаються переважно європейські алкогольні компанії. Ось найпопулярніші торгові марки:

• Xenta (Італія);
• Jacques Senaux (Іспанія);
• R. Jelinek (Чехія);
• L’Entete (Франція).

Як правильно пити абсент?

Церемонія розпивання цього алкоголю раніше нагадувала ціле мистецтво. Абсентом наповнювали келих, зверху клали спеціальне срібне ситечко та шматочок тростинного цукру, на який лили холодну воду. А лише потім починали дегустацію. Завдяки цукру абсент ставав густішим, набував солодкуватого смаку та жовтуватого відтінку.

Наразі культура споживання міцного абсенту спростилася. Але, за бажання, з процесу споживання цього алкоголю теж можна зробити ритуал. Використовуйте один із запропонованих способів:

• У склянку з товстими стінками налийте absent. Обережно підпаліть і зачекайте, доки напій прогорить. Задуйте полум'я, випийте абсент залпом без закуски та не запиваючи.
• Третину чарки наповніть крижаною водою, потім влийте абсент до країв. Намагайтеся наливати обережно, щоб вийшло два шари. Тепер можна скуштувати. Насичений смак абсенту плавно змінюватиметься м'якістю холодної води, зокрема градус алкоголю злегка знизиться.
• Приготуйте звичайний сироп – залийте 1 склянку цукру чвертю склянки води, прокип'ятіть 5-7 хвилин і остудіть. Absent розбавте невеликою кількістю сиропу за смаком і випийте. Цей спосіб чудово підійде для великої компанії, особливо сподобається дівчатам або хлопцям, які вперше спробують цей міцний напій.

Багатьох бентежать підвищена міцність і гіркота напою. Але absent п'ється легко, якщо змішати його з соками, розбавити тоніком, спрайтом і колою, додати лід або мінеральну воду. Пропорції для коктейлю краще підбирати індивідуально, регулюючи градус та смакові відчуття. Для кращого смаку використовуйте ананасовий, лимонний та апельсиновий соки.

Закусувати абсент також потрібно правильно. Вибір закуски залежить від складу алкоголю:

• Класичний полинний absent подають із зеленими оливками та сирами з пліснявою.
• Мелісовий напій закушують солодким виноградом, сухофруктами, нарізаними яблуками та грушами.
• Анісовий абсент чудово поєднується з шоколадом та цукром-рафінадом.

Спостерігається, що цукор нейтралізує характерну для цього виду спиртного гіркоту, тому солодкі продукти будуть ідеальним рішенням для закуски. Оригінальна подача – чарка абсенту та шматочок апельсина, посипаного коричневим цукром або меленою корицею. Якщо солодкого не хочеться, для закуски підійдуть мариновані гриби, сирна нарізка, морепродукти, в'ялені томати. Вживання цього незвичайного напою краще приурочити до веселого заходу, вечірки чи дружньої зустрічі.